Происхождение и эволюция человека

Рис. 1. Этапы эволюции предков человека (антропогенеза)

Считается, что несколько миллионов лет тому назад они вымерли. Однако, возможно, небольшое число групп таких гоминидов дожило и до нашего века, о чем не так давно сообщалось в журнале «Техника молодежи»

Ветвь человекообразных обезьян дала предков современных обезьян: гиббона, орангутанга, гориллу и шимпанзе, являющихся современны

ми близкими родственниками человека.

Ветвь гоминидов привела к появлению рамапитека, которого большинство антропологов считает отдаленным предком человека, жившего 10–12 млн. лет назад. Похож он был больше на человекообразных обезьян, чем на человека. Его останки найдены в южной и восточной Африке и южной Азии.

Меньше всего сведений имеется у антропологов о периоде 10–3,5 млн. лет тому назад. Для этого интервала практически отсутствуют сведения о предках человека. Ко времени 3,5–1,5 млн. лет тому назад на Земле появилось несколько ветвей австралопитеков: африканского, массивного, развитого и др. В борьбе за существование австралопитек африканский и австралопитек массивный не выдержали конкуренции с хищниками и австралопитеками развитыми, являющимися, по мнению антропологов, древними предками человека, давшими особую ветвь развития, которая в дальнейшем также не была прямой. Местообитанием австралопитека развитого является юго-восточная Африка.

Долгое время считалось, что колыбелью человека является именно этот регион. Однако в последнее время останки человекообразных существ стали находить в южной Азии (Пакистан).

Таблица 1. Происхождение человека

Для объяснения скачков в развитии предков человека и других животных учеными выдвинуто несколько гипотез. Одна из них эволюцию человека связывает с дрейфом континентов или, точнее, дрейфом тектонических плит. Примерно 50 млн. лет тому назад индостанская плита стала надвигаться на азиатскую. В результате примерно 14 млн. лет назад тропический климат в близлежащих районах стал сменяться умеренным. В результате таких пертурбаций, по мнению антропологов, и возник в южной Азии рамапитек. Выйдя из леса, он стал гораздо быстрее развиваться, чему способствовало прямое хождение.

В последние годы для объяснения скачков в развитии человека ученые-генетики выдвинули гипотезу, в основу которой положены генетические преобразования, происходившие в организме предков человека. Такие изменения, по мнению генетиков, связаны исключительно с мутационными воздействиями.

Г.Н. Матюшин полагает, что превращению обезьяны в человека способствовала повышенная радиация местности, в которой обитали предки человека и обезьян. В юго-восточной Африке обнаружено наибольшее число останков древнего человека. К этому региону приурочиваются и огромные месторождения урановых руд, образовавшихся 3 – 4 млн. лет назад. Именно к этому периоду относится возникновение нового звена в цепи превращения потомков рамапитека в людей. Ученые считают, что повышение радиации на 3–4 рентгена в год приводит к увеличению в 2 раза рождаемости детей с измененными наследственными признаками.

Г.Н. Матюшин выдвинул еще одну мутационную гипотезу, связанную с инверсией геомагнитных полюсов Земли. Такие изменения в направлениях магнитного поля происходят постепенно. И в течение примерно 5 тыс. лет напряженность земного поля практически отсутствует. В этот период происходит нарушение радиационных поясов Земли. В итоге космическая радиация начинает достигать поверхности земли и воздействовать на живые организмы. Ее дозы резко возрастают. Это и приводило в прошлом к интенсивным мутациям у живых организмов и, в частности, у предков человека.

Развитие австралопитека развитого, как считают многие антропологи, привело к появлению человека умелого. Радиация, действовавшая на него в течение тысячелетий, настолько изменила его анатомически, что скелет его ослаб, утратил былую мощь и мускулатуру, человек в значительной степени выпрямился. В результате длительной эволюции и инверсии магнитного поля австралопитек превратился в современного человека. Во времена, когда жил человек умелый (примерно 2 млн. лет назад), на Земле имела место новая инверсия магнитного поля. Ко времени 1,8 млн. лет тому назад человек окончательно выпрямился и научился пользоваться огнем и рубилами. Тогда человек начал овладевать основами примитивной культуры.

 Скачать реферат