Т.Б. Маколей как политический деятель и историк

В июне 1830 года в связи со смертью короля были назначены выборы в парламент. Число депутатов, поддерживавших реформу парламента, значительно возросло. К власти пришли виги, обещавшие осуществить реформу. Партия вигов, хотя и состояла в основном из представителей дворянства и земельной аристократии, как и партия тори, но в отличие от последней была более тесно связана с интересами буржуазии: ви

ги активно участвовали в промышленной и торговой деятельности. Стремясь захватить власть, виги поддерживали требование реформы в интересах верхушки буржуазии.

Миллионы людей, сосредоточенные в городах, вовлекались в политическую жизнь, привыкали к политическим дискуссиям во время борьбы за реформу парламента, в периоды избирательных кампаний, у них появились свои лидеры, своя пресса, свои общества и клубы, театры. Это позволило не только среднему классу, но и широким слоям населения - рабочим, ремесленникам, мастерам, нарождающеёся интеллигенции - не просто высказать своё мнение, но и оказывать определённое давление на правительство и общественное мнение, практически не прибегая к более жестоким мерам выражения своего недовольства. Политическая жизнь сосредоточилась в промышленно развитых городах, но центром её, безусловно, оставался Лондон. [28]

Первый парламентский дебют Маколея состоялся 5 апреля 1830 года, по вопросу об эмансипации евреев. По словам оратора, принципиальные сторонники терпимости должны были высказаться за эту эмансипацию, по тому что в данном случае не было причин для этого. [29]

Католиков обвиняли в политических происках, в поисках за прозелитами, в терпимости лишь по бессилию. На евреев этого обвинения распространить нельзя. С этой точки зрения Маколею казалось не справедливым отказывать евреям в политических правах на том же основании, как католикам.

Противники эмансипации евреев говорили, что евреи более привязаны к своему племени, чем к английскому народу, и что в этом одно из препятствий к наделению их политическими правами. Маколей считал неубедительными подобные утверждения. По его мнению, оно могло только следовать за признанием правоспособности евреев, а не предшествовать ему на основании одних предложений. С ним соглашались. Таким образом евреи, появившись на скамьях нижней палаты должны были обнаружить недостатки избирательной системы. Но отсюда следовало для Маколея только то, что эта система неудовлетворительна и что нужно изменить её, как можно скорее, а не спасать устранением евреев. Его красноречие оказало своё действие. Палата приняла в первом чтении билль о правоспособности евреев большинством 115 голосов против 97, но спустя месяц это решение было отвергнуто, и через 3 года Маколею снова пришлось говорить по тому же вопросу. [30]

Для Маколея всякое стеснение было преследованием и лучшее доказательство этой точки зрения он находил в том, что сторонники гонения никогда не согласятся подвергнуться защищаемым ими ограничениям.

За время, прошедшее со времен революции середины XVII века, это событие оказалось в центре общественного внимания в 10 - 20 - е гг. XIX века. Повышенный интерес к этой теме был тесно связан с политическим кризисом, который переживала Англия в тот момент. Вопрос о необходимости реорганизации избирательной системы зазвучал с небывалой прежде силой на митингах и в печати. Вместе с тем очевидно было, что общественная активность направлена именно в защиту идеи реформы существующего политического механизма. [31]

Первый билль о реформе был внесён в палату общин 1 марта 1831 года и прошёл в палате во втором чтении большинством всего в один голос. Правительство распустило палату, надеясь при новых выборах провести в парламент сторонников реформы.

Выборы в парламент в июне 1831 года проходили под знаком борьбы за реформу и дали сторонникам последней большинство в 136 голосов. В сентябре 1831 года билль прошёл в палате общин и перешёл на утверждение в палату лордов. Однако последняя проголосовала против билля, даже не потрудившись его обсудить. Это было открытым вызовом народу. В массах росло возбуждение. В Бристоле и Глазго толпа разгромила дома наиболее ненавистных противников реформ. Выступления народа напугали вигов. Правительство прибегло к свирепым репрессиям: участники выступлений в Бристоле и Глазго были отданы под суд, несколько человек были казнены.5 декабря 1831 года правительство в третий раз внесло в палату билль о реформе, и в марте 1832 года новый билль, пройдя в палату в общин поступил в палату лордов. Однако и в этот раз лорды изуродовали и отвергли билль. Это вызвало огромное возбуждение в стране. Политические союзы буржуазии призывали народ не платить налоги до тех пор, пока билль не станет законом.

Сторонников реформы добились своего и билль прошёл через палату лордов. Подписанный королём 7 июня 1832 года билль стал законом.

Избирательная реформа складывалась из двух частей. Прежде всего подверглось пересмотру и перераспределению представительство в парламенте отдельных городов и районов.56 "гнилых" и "карманных" местечек, то есть большинство таких, были лишены права посылать депутатов в парламент. [32] Это освободило 111 мест. Помимо того было урезано представительство от 32 мелких избирательных округов, посылавших до этого по 2 депутата: у них было оставлено право посылать лишь одного человека. [33] В общей сложности, освободилось 143 места, которые и были разделены между новыми претендентами: 65 мест получили города, до сих пор вовсе лишённые представительства, 65 получили сельские округа, 13 мест получили Шотландия и Ирландия. Предоставление новых мест сельским округам подчёркивало компромиссный характер реформы: голоса буржуазии уравновешивались голосами лендлордов. [34]

Билль о реформе внёс изменения в избирательную систему внутри округов. Отныне все избирательные округу делились на две группы: городские и сельские. Право голоса в городских округах получали лица, занимающие квартиру, которая приносила в год не менее 10 фунтов стерлингов. [35] Это означало лишение права голоса почти всех рабочих, мелких ремесленников и прочего трудящегося люда. В сельских округах право голоса получали все собственники земли, получающие доход не менее 40 шил. в год. [36] Арендаторы - долгосрочные съёмщики земли получали право голоса, если платили арендную плату в сумме 10 ф. т. ст. в год, арендаторы краткосрочные съёмщики земли, если платили арендную плату в суму 50 ф. ст. в год. [37]Эти ограничения лишали право голоса всех бедных арендаторов и прочих крестьян, не говоря уже о батраках. В то же время билль о реформе увеличивал представительство в парламент от городской буржуазии и крупных арендаторов в деревне: число избирателей в стране возросло на 200 тыс. чел. Трудящиеся города и деревни ничего не получали от реформы.

Силу общественного мнения осознали государственные и политические лидеры страны, они не только были вынуждены считаться с народом. Но и стали использовать его для пропаганды своей политики. Об этом свидетельствуют, прежде всего выступления ведущих парламентских лидеров на различного рода собраниях, их поездки по стране. Такие контакты были и прежде, но особенно их активность стала заметна уже осенью 1832 года, когда проходили выборы в новый, пореформенный парламент, когда сократилось число местечек, увеличился электорат и возросла его роль в ходе выборов. Сами выборы были отмечены накалом борьбы кандидатов между собой за места в палате. Так, в 1832 году в Великобритании было 227 таких эпизодов. Вместе с тем эти же выборы 1832 года отличались также и другим духом, другим настроением многих избирателей, которые подметили современники, а позднее и исследователи. В стране царил небывалый подъём, многие рассматривали реформы лишь как первый шаг на пути преобразований и жили в ожидании дальнейших перемен. Этому в немалой степени способствовала та агитация за реформу, которая велась в обществе. В речах ораторов реформы нередко представало, как единственное средство решения всех проблем. Наиболее активными в ходе избирательной кампании в борьбе за голоса избирателей оказались виги и радикалы, добившиеся серьёзного успеха. [38]

 Скачать реферат